건물이 위치한 광주 동구 동명동은 최근 들어 고급 개인 주택들이 자리하고 있던 곳에 조금씩 빈집들이 생겨나고, 그곳에 젊은이들이 좋아할 만한 카페들이 들어서면서 활기를 더해가고 있는 동네이다. 또한 ‘광주아시아문화의전당’과 ‘조선대학교’ 사이에 있어 일정한 문화수요가 집중되는 곳이기도 하다. 이러한 입지조건의 대지에 카페와 독립서점, 단독주택이 합쳐진 복합 근린생활공간을 만든다는 것은 건축가로서 매우 매력적인 프로젝트가 아닐 수 없었다. 직접 운영하고 거주할 1, 2층 카페와 서점, 3층 단독주택을 함께 신축하고자 했던 건축주에게 이 건물은 굉장히 사적인 개인 건물이자 누구든 편하게 드나들 수 있어야 할 공공건물이어야 했다. 이러한 어긋나는 조건들을 안고 프로젝트는 시작되었다.

 

 

 

 

 

  

우리의 접근 또한 ‘이 건물을 사적인 개인 주택으로 볼 것인가? 아니면 공적인 문화시설로 볼 것인가?’라는 질문으로부터 시작되었다. 먼저 건축주의 첫 번째 요구사항은 적절한 폐쇄성을 띈 사적인 건물을 만들어 달라는 것이었다. 아무래도 직접 거주하게 될 단독주택이라는 측면이 더 강하게 작용했을 것이다. 한편으로 운영하게 될 카페 및 문화공간에 많은 사람이 찾아올 수 있도록 설계가 되어야 했는데, 여느 공공건물처럼 건물 전면에 넓은 오픈스페이스와 환영하는 듯 커다란 정문을 두는 방식으로 계획할 순 없었다. 결론적으로 우리가 제안한 것은 도로에서 본 건물의 외관은 엄격하고 폐쇄적이되, 건물 안쪽 공간에는 커다란 마당을 두어 외부에서 한번 필터링 되어 들어온 건물 사용자들이 안마당을 공유하면서 다양한 활동들을 할 수 있도록 계획하는 것이었다.

 

 

 

 

 

외부에서 볼 때 엄격하게 정렬된 구조 프레임은 이 건물이 쉽게 접근하기 힘든 사적 소유물임을 말하는 듯하다. 동시에 그 프레임 사이로 뚫린 창호는 1층 대부분 열려 있어, 사람들이 쉽게 접근할 수 있는 카페의 입구로서 기능하고, 3층의 주택으로 갈수록 점차 메꿔진다. 이는 공적 영역과 사적 영역의 변화가 입면에서도 드러나도록 계획한 것이다.​

 

 

 

 

 

 

 

반면 건물의 내부로 들어서면 남향의 햇빛을 머금은 안마당이 드러나고, 안마당은 지하 선큰, 1, 2층 테라스, 스탠드형 옥외계단과 3층 주택의 발코니로 둘러싸여 서로 간의 시선 교류뿐만 아니라 실제적인 공유 활동이 이루어질 수 있는 여지를 만들어낸다. 흔히 건축에서는 ‘공용면적’으로 불리며 건물의 부속기능을 담당하게 되는 계단과 발코니, 복도 등이 안마당에서 서로 만나면서 이 건물의 실질적인 주인공이 된다.

 

 

 

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광주 동명동 프로젝트는 우리에게 있어 공적인 영역과 사적인 영역이 혼재되는 상황에서 발생하는 양성적인 공간에 관한 탐구였다. 이 건물의 안마당은 아무에게나 허락되지 않는 비밀의 정원이면서, 한편으로 모두에게 열려 있는 (개인 주택 조차도 드러나게 되는) 야외마당이다. 외부 입면의 정렬된 그리드 구조 패턴 사이로 내부의 안마당이 투과되어 보일 수 있도록 내부 공간에 기둥이나 벽체를 최소화한 것도 건물의 양면성을 보여주기 위한 하나의 장치이다.

 

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흔히 도시공간에 들어서는 건축물에 대해 공공성을 권유한다. 그것은 건물 대부분이 아무리 개인 소유의 부동산이라 할지라도 도시 속에서 공공재의 역할을 한다는 인식에서 비롯된다. 이는 공개공지와 같은 법적인 제안을 통해 개인 소유의 대지를 일부 내어주는 방식으로 이루어지곤 한다. 동명동 프로젝트에서 그것을 처리하는 방식이 공개공지와 같이 겉으로 드러나는 적극적인 공유는 아닐지라도 안마당이라는 타협을 통해 오히려 더욱 소통하는 공간이 만들어졌다고 생각한다. ■​